El delta del Mekong s'ha convertit en un dels entorns emergents més interessants per entendre com neix i creix un ecosistema de startups fora de les grans capitals. Allò que durant dècades va ser vist sobretot com a rebost agrícola del Vietnam, avui comença a funcionar com un laboratori viu d'innovació amb focus en tecnologia aplicada, sostenibilitat i emprenedoria juvenil.
Per al públic europeu, i en particular per als que segueixen de prop el desenvolupament de hubs emprenedors a Espanya ia la UE, el cas del Mekong aporta pistes molt útils: combina suport públic, lideratge universitari, incubació especialitzada i una adopció accelerada de la intel·ligència artificial en sectors tradicionals com l'agricultura. Encara no és un ecosistema massiu, però sí prou madur per oferir aprenentatges replicables.
Un ecosistema que passa de l'arrossar a l'algorisme
En els últims anys, el delta del Mekong ha anat deixant enrere la imatge exclusiva de territori rural per esdevenir un pol regional d'innovació i emprenedoria. La regió s'està posicionant com a terreny fèrtil per a start-ups que connecten la tradició agrícola amb tecnologies digitals i solucions d'impacte social.
El punt neuràlgic daquesta transformació és el Centre d'Innovació i Emprenedoria de la Universitat de Tra Vinh, que actua com a frontissa entre estudiants, empreses, cooperatives agrícoles i administracions públiques. Des d'aquest node es coordinen concursos d'idees, programes d'incubació, formació en habilitats empresarials i activitats de mentorització contínua, recolzades per incubadores com ara incubadores provincials que faciliten la sortida al mercat.
Aquest canvi no es produeix de manera aïllada: forma part d'una estratègia nacional del Vietnam per reforçar els ecosistemes de startups al delta del Mekong, recolzada per ministeris, agències d'innovació i governs provincials. Les polítiques públiques han introduït incentius, facilitats regulatòries i suport tècnic perquè les noves empreses puguin enlairar-se i provar els seus models de negoci.
Una cosa especialment rellevant per a Europa és que el Mekong està demostrant que un entorn històricament agrari es pot transformar en hub tecnològic descentralitzat, complementari a les grans ciutats. Aquest enfocament recorda iniciatives europees orientades a dinamitzar pols innovadors a zones rurals o intermèdies, com passa en algunes regions d'Espanya, França o Europa de l'Est.
La regió ha començat a guanyar visibilitat internacional a través de premis, demo days i participació en competicions regionals al Sud-est Asiàtic, cosa que reforça la seva reputació com a ecosistema emergent capaç de generar projectes competitius més enllà de les seves fronteres.
Impuls institucional, model universitari i cooperació internacional
Una de les claus del Mekong és la combinació de lideratge universitari i coordinació publicoprivada. La Universitat de Tra Vinh, a través del seu Centre d'Innovació i Emprenedoria i de la incubadora provincial, opera com a plataforma de llançament per a idees de negoci sorgides tant al campus com a cooperatives i pimes locals.
Entre les iniciatives més destacades es troben concursos com "Idees d'Emprenedoria per a Estudiants", que han arribat a mobilitzar més de 200 idees i projectes en una sola edició. Aquests certàmens no es queden a la foto del lliurament de premis: es complementen amb mentoring, accés a programes d'acceleració i acompanyament en la cerca de finançament.
Segons la informació disponible, el centre ha acompanyat projectes que han aconseguit més de 25 reconeixements a nivell provincial, nacional i internacional. Alguns exemples són premis en concursos al Regne Unit, en un Demo Day ampliat del Sud-est Asiàtic celebrat a Cambodja o en programes d'acceleració d'emprenedoria d'impacte social, cosa que situa el Mekong al radar de la comunitat innovadora regional.
L'impuls institucional també es tradueix en programes de formació massiva en emprenedoria i habilitats empresarials. S'han format més de 4.000 estudiants universitaris en temes de model de negoci, comunicació, lideratge i competències digitals, a més de tallers sobre planificació estratègica per a equips directius de centres educatius i formacions específiques per a joves a províncies veïnes, que incorporen eines en línia per a emprenedors com a part del currículum.
Aquest enfocament recorda certs programes europeus de transferència de coneixement universitat-empresa, molt presents a Espanya a través de parcs científics, càtedres d'empresa i oficines de transferència tecnològica. La diferència és que, al Mekong, la vinculació amb el teixit productiu rural és especialment intensa, cosa que obliga a adaptar continguts a la realitat de cooperatives, petits productors i negocis familiars.
Intel·ligència artificial, agrotech i solucions SaaS en un entorn rural
Un altre tret diferencial de l'ecosistema del delta del Mekong és la aposta decidida per la intel·ligència artificial aplicada a l'agricultura i als negocis locals. Lluny de limitar-se a conceptes teòrics, la IA s'està fent servir per generar idees de negoci, dissenyar models empresarials i optimitzar processos productius.
El centre ha desenvolupat formacions específiques sobre “Aplicació de la intel·ligència artificial per generar idees de negoci i construir models de negoci”, dirigides fins i tot a estudiants de secundària. Aquesta aposta primerenca busca que les noves generacions integrin la IA com a eina quotidiana, no com una cosa llunyana o reservada a grans corporacions.
A nivell productiu, han anat apareixent projectes d'agricultura intel·ligent que utilitzen sensors, Internet de les Coses (IoT) i models predictius per millorar el reg, anticipar plagues, gestionar nutrients o ajustar les collites a la demanda del mercat. S'han esmentat dispositius que monitoritzen sòl i clima a temps real, així com sistemes de seguiment de recursos hídrics, especialment rellevants en un delta tan exposat al canvi climàtic.
Al costat de la part agrotech, l'ecosistema també promou el desenvolupament de solucions SaaS, plataformes col·laboratives i marketplaces digitals. Algunes iniciatives se centren a connectar directament productors del delta amb consumidors urbans, reduint intermediaris i millorant marges, cosa que a Europa recorda plataformes de venda directa de proximitat i projectes de traçabilitat alimentària.
Per als hubs europeus orientats a la digitalització rural, com alguns que estan sorgint en regions agrícoles espanyoles, el Mekong ofereix un exemple real de com combinar IA, negoci en línia i tradició local per crear propostes de valor competitives tant en mercats nacionals com a internacionals.
Programes de formació, incubació i suport integral a founders
El desenvolupament de l'ecosistema no es limita a idees i tecnologia: hi ha un treball intens a formació contínua, acompanyament i creació de comunitat emprenedora. En els darrers anys s'han posat en marxa diversos programes específics per reforçar capacitats directives i empresarials.
Un dels més assenyalats és el curs “KN 2025 Academy – Director Executiu Professional i Innovador”, en què van participar més d'una vintena d'emprenedors i gestors. L´objectiu d´aquest programa és crear un entorn on founders i líders de projectes puguin contrastar les seves decisions amb experts, millorar les seves competències de lideratge i resoldre problemes de negoci reals.
La incubadora provincial també ha organitzat almenys 10 programes de formació i assessorament adreçats a empreses, cooperatives i llars empresarials, amb més de 400 participants. Aquests espais serveixen per aterrar conceptes com finances bàsiques, màrqueting digital, gestió de marca o escalabilitat de projectes.
A la part més digital, destaquen els cursos Com iniciar un negoci en línia i Com iniciar un negoci en línia a l'era de la IA, orientats a estudiants, cooperatives i pimes. Aquí es treballa lús eficaç de plataformes digitals, comerç electrònic, xarxes socials i eines dautomatització, per tal dajudar els negocis a trobar nous clients i diversificar ingressos. Recursos com guies i llibres sobre e-commerce són complement habitual en aquests cursos.
L'enfocament també inclou l'enfortiment del capital relacional de l'ecosistema. S'han fet tallers, fòrums i esdeveniments de networking amb exalumnes que ja han emprès, programes de mentoria estructurats (com Launchpad Mentorship) i jornades temàtiques sobre el futur del treball i l'emprenedoria en contextos de reforma administrativa.
Casos i xifres que il·lustren el potencial del Mekong
Més enllà dels programes, l'impacte de l'ecosistema del delta del Mekong es pot mesurar a històries concretes i dades acumulades. El Centre d'Innovació i Emprenedoria i la incubadora provincial estimen haver inspirat l'esperit emprenedor en més de 350.000 estudiants i joves, entre activitats presencials, formacions i accions a altres províncies, recolzades per campanyes de formacions i accions dirigides a diferents nivells educatius.
Un exemple esmentat sovint és el de l'estudiant de Tecnologies de la Informació Són Tran Minh Man, participant molt actiu a les activitats del centre. Amb el suport de mentors i experts, ha impulsat projectes com la producció de salsa de peix a partir de cebes morades, que hauria aconseguit captar una inversió rellevant i ja està en fase de comercialització per a clients potencials.
Un altre projecte destacat és el de producció de fusta artificial a partir de palla, que cerca transformar residus agrícoles en materials de valor afegit, alineant-se amb la tendència global cap a l'economia circular. Aquests tipus d'iniciatives encaixen bé amb les prioritats europees de sostenibilitat i ús eficient de recursos, per la qual cosa poden resultar especialment interessants per a socis i inversors de la UE.
En el pla competitiu, els equips del delta del Mekong han aconseguit primers, segons i tercers premis en concursos nacionals i internacionals, incloses competicions destudi de casos de negoci i programes dacceleració dimpacte social. Aquesta acumulació de reconeixements reforça la confiança dels founders i actua com a senyal per a potencials inversors i socis externs.
El Club d'Emprenedoria associat al centre ja suma a prop de 3.000 membres, cosa que demostra que hi ha una massa crítica d'estudiants i joves professionals interessats a emprendre. A més, s'han desenvolupat programes itinerants a escoles secundàries, com el “Viatge cap a la Construcció del Futur”, per despertar vocacions emprenedores des d'edats primerenques.
Pel que fa als objectius, el centre s'ha marcat metes ambicioses per als propers anys: inspirar l'esperit emprenedor en centenars de milers d'estudiants addicionals, formar desenes de professors i milers d'alumnes en emprenedoria, i organitzar esdeveniments que connectin projectes amb experts i inversors tant nacionals com estrangers.
Reptes estructurals i com s'estan abordant
Tot i els avenços, emprendre al delta del Mekong segueix implicant desafiaments significatius en finançament, talent i infraestructura. No tot és lineal ni fàcil, i part del valor de l'ecosistema és precisament com intenta reduir aquestes bretxes.
Un dels grans reptes és el accés a capital. A diferència dels grans hubs d'Àsia o Europa, el delta del Mekong encara no compta amb una elevada concentració de fons de venture capital. Moltes startups depenen de premis, programes públics, inversors àngel locals o aliances amb empreses consolidades per finançar les primeres fases; iniciatives i fòrums com fòrums d'inversió il·lustren fórmules per connectar projectes amb capital.
També hi ha el desafiament de atraure i retenir talent especialitzat. Tot i que les universitats locals estan formant cada cop més perfils tecnològics, part d'aquests professionals es podrien veure temptats a migrar a ciutats més grans. Aquí entra en joc la capacitat del propi ecosistema per oferir projectes estimulants, trajectòries de creixement i connexions internacionals.
Pel que fa a la infraestructura, encara que la connectivitat ha millorat, encara es necessita reforçar xarxes digitals, espais físics de coworking i laboratoris que permetin provar prototips i escalar solucions tecnològiques. El suport governamental en aquest punt és clau i les autoritats vietnamites han començat a prioritzar la modernització d'aquestes infraestructures com a palanca per al desenvolupament regional.
Per superar aquestes limitacions, el Mekong recorre a aliances amb altres hubs del Sud-est Asiàtic i amb socis internacionals. Els intercanvis amb universitats, organismes multilaterals i programes de cooperació tecnològica permeten a les startups accedir a mentoria especialitzada, mercats exteriors i, en alguns casos, a finançament més sofisticat.
Lliçons útils per a Espanya i Europa
Des d'una perspectiva europea, l'ecosistema de startups del delta del Mekong funciona com un cas pràctic de com activar innovació en territoris rurals o periurbans, una cosa molt alineada amb els objectius de cohesió territorial de la Unió Europea.
A Espanya, regions amb fort pes agrícola o ramader que ara aposten per la digitalització —com algunes zones d'Andalusia, Castella i Lleó, Aragó, Galícia o el País Valencià— poden trobar al Mekong un mirall de estratègies que combinen agrotech, IA i emprenedoria juvenil. La clau és articular una xarxa sòlida entre universitats, centres tecnològics, administracions locals i empreses del territori.
L'èmfasi vietnamita a formar talent des de la secundària i la universitat, amb focus en emprenedoria i innovació, enllaça bé amb els esforços europeus per reforçar competències STEM i soft skills en edats primerenques. Incorporar mòduls de creació d'empreses, disseny de models de negoci i ús de IA als plans d'estudis podria accelerar l'aparició de noves generacions de founders també a Europa.
Una altra lliçó rellevant és la importància dels hubs regionals connectats entre si i amb grans ciutats. El Mekong no competeix frontalment amb els grans pols del Vietnam, sinó que s'especialitza en àmbits on té avantatge (agricultura, economia blava, solucions d'impacte local) i estableix ponts amb centres urbans per accedir a mercats i finançament; exemples de hubs que reforcen el seu paper regional s'observen en iniciatives com hubs d'emprenedoria regional.
Finalment, la cooperació entre Àsia, Europa i Llatinoamèrica en matèria d'innovació obre una finestra interessant: el delta del Mekong ja s'està mirant al mirall de LATAM per entendre com replicar models i compartir experiències en territoris amb reptes semblants; projectes com Start-Up Xile són referència en processos d'internacionalització.
Tot aquest moviment al delta del Mekong confirma que un territori històricament agrícola es pot convertir en un actor rellevant al mapa global de la innovació quan es combinen formació, suport institucional, tecnologia i xarxes de col·laboració. Per als que observen des d'Europa, el cas vietnamita s'ha transformat en una referència útil, no tant per la mida que té, sinó per la claredat de la seva estratègia i per la manera com està teixint un ecosistema que connecta aules, camps de cultiu i mercats internacionals.
